Артан Тресайт ап Бриан

^{Jaime Olias}

I'm tired of being what you want me to be
___________________________________________________
♦ У герцога Майлана Тресайта было два сына-погодка, которые все делали вместе, ладили они прекрасно, только вот жить в мире своих детей научить не успели. Оба, к сожалению, скончались слишком рано и неожиданно, что и повлияло на пошатнувшееся здоровье герцога. Боль утраты оказалась для старика слишком велика, и лишь внуки скрашивали его жизнь, да и из тех очень скоро осталось лишь двое: любимая внучка и нелюбимый внук.
♦ В отличие от своего старшего брата Бриан не стал пытаться прыгнуть выше голове и женился на единственной дочери состоятельного барона. Брак нельзя было назвать неудачным, потому что свою жену он уважал так, как положено, даже любил, но вот юной красавице Линед не нравилось ее положение. Все же, ей хотелось быть не просто женой пусть и видного, но всего лишь второго сына. Впрочем, она не жаловалась, муж ей достался добры и ласковый и на двадцать третий день рождения подарила ему первенца. Поначалу она даже радовалась тому, что у нее родился сын, ведь она исполнила свой долг с первого же раза, но любовью к ребенку так и не прониклась. Роды дались ей тяжело, бедная Линед промучилась полтора дня, прежде чем родильные покои огласил громкий младенческий крик. Артан родился крупным и здоровым мальчишкой, повитуха и кормилица не могли нарадоваться на него, отец с гордостью любовался им, но вот мать была несколько безразлична к нему.
♦ Рос Артан совершенно обычным мальчиком, не хватал с неба звезд, но и не сказать, что ему что-то не удавалось. Он сделал свои шаги и заговорил в срок, начал познавать мир точно также, как и все остальные дети, совсем не замечая того, что собственная мать его сторонилась. У него был любящий отец и няньки, а для сравнений он был еще слишком мал. Ему казалось, что любят еще ничуть не меньше, чем его кузину, просто показывают совсем иначе. Различия начал он подмечать лишь чуть позже, когда рожденным годом позже Идрисом все начали заниматься все больше и больше. Мать, которой вторые роди дались куда легче, беззаветно любила своего младшего сына. Каким же славным он уродился, каким послушным и хорошим! Артан сам не заметил, как вдруг ему начали все ставить в пример кузину и брата, которые, казалось, во всем были лучше него. Это было ужасно обидно, особенно от того, что он даже разозлиться не мог ни на Айрлес, ни на Идриса, потому что любил обоих.
♦ Герцог Майлан никогда не скупился на учителей - его желанием было, чтобы все его наследники были прекрасно образованы. Айрлес все впитывала как губка, в то время как Артану сосредоточиться было куда сложнее, он отвлекался и его все тянуло на свежий воздух. Учителя отмечали это, как-то раз сбежавшего с уроком мальчишку приволокли за ухо к деду. Тот не стал мудрствовать, наказал внука, а через какое-то время выбрал внучку чашницей. Артан ей нисколько не завидовал, потому что сам предпочитал как можно меньше попадаться герцогу на глаза. Старшего внука он не жаловал, что ребенок чувствовал.
♦ Гибель отца для Артана стала настоящей трагедией: да, ему было жалко добрую тетушку Керидвен и сын, но как же его сердце разрывалось от боли по Бриану! Так горько, как тогда, он никогда больше в жизни не плакал. Казалось бы, горе девятилетнего ребенка должна была утешить мать, но Линед переживала сама и всю себя посвятила Идрису и маленькой Алаун, рожденной два года назад. От переживаний Артана она отмахивалась, ведь старший сын был в ее понимании уже достаточно взрослым для того, чтобы вести себя как подобает. Для нее он стал разочарованием, что она все меньше и меньше скрывала, прекрасно зная, что ее чувства разделяет и герцог. Бесталанный мальчишка, как же хорошо, что у герцогства есть достойный наследник!
♦ Увы, на этом череда бед в Кноквине не закончилась: не успели все снять траур по Бриану, как в Гатаваль с корабельными крысами пришло поветрие. Артан был одним из немногих, кого хворь обошла стороной, что мать не сумела простить ему. Алаун, которой едва исполнилось три года, не сумела поправиться, как не поправились и Овайн с сыном. Для Кноквина это стало настоящим горем, и многие думали, что старый герцог не перенесет такого удара. Горе в самом деле подкосило его, оправился от него он с большим трудом и не до конца. Линед тоже стала сама не своя, теперь у нее осталось всего лишь двое детей, но только за одного она цеплялась, моля богов сберечь его от любой беды. Артан неожиданно стал наследником целого герцогства, но никто не радовался этому и уж точно не просил за него ни о чем небеса.
♦ И, все же, жизнь Артана была вполне сносной. У него был младший брат, которого все любили и которому можно было бы передать тяжкое бремя власти. К четырнадцати годам ему стало понятно, что титул герцога - это скорее обуза и проклятье, чем нечто хорошее. Мать не уставала причитать, что с таким наследником, как ее первенец, они все обречены, да и дед говорил только о том, что лучше бы он все передал Айрлес. Артан даже не отрицал, что младший брат и кузина куда более талантливы, чем он сам, но и обиду он не сумел сдержать, когда дед отправился к королевскому двору просить о назначении внучки наследницей, вместо внука. От пощечины деда, последовавшей за этой вспышкой, он увернулся и с тех пор не обращался к нему никак иначе как к "Его светлости". Если старика это хоть сколько-то расстраивало, то Артану об этом никто не говорил.
♦ Жизнь Артана в самом деле была сносной, пока был жив Идрис. Младшего брата он любил, но вместе с тем отчаянно завидовал тому, что его любят и мать, и дед. И его, и Айрлес выделяли, по Алаун и мальчикам скучали, а вот умри сам Артан, скорее всего никто бы и слезинки не проронил. Так он думает по сей день, особенно когда на ум ему приходит день гибель Идриса: ему никто не успел помочь, даже то, что Айрлес испепелила всех змей, оказалось бесполезно, ведь одна уже успела укусить его. Мать рыдала над телом своего сына и отказывала выпускать его из рук, а потом буквально накинулась на Артана, обвиняя его в том, что он не уследил, что он не уберег, что это был не он. Произошло это, к счастью, в ее покоях, в которые после этого он старался больше не заходить. Об обвинениях матери он никому не рассказал, посчитав их всего лишь истерикой. Зря, Линед в самом деле возненавидела сына. Почему должен был выжить нелюбимый ею ребенок, вместо тех двух, которых она обожала?
♦ Отпускать от себя Айрлес герцог не желал, а вот внука даже не стал удерживать в герцогстве, пускай тот и наследник. Артан провел несколько лет в столице при дворе, где назначение получил его дядя. То барон Олуэн заметил, что племяннику тяжело в Гатавале, то ли решил, что дружба с будущим правителем Кноквина пойдет ему на пользу, то ли что-то еще, но он забрал юношу с собой и помог ему освоиться в Эскалоне. Там ему в самом деле стало житься намного легче, письма из дома были достаточно редкими, поэтому можно было сделать вид, что ничего в этой жизни его не тревожит. Чувство свободы Артану понравилось, он наслаждался им столько, сколько мог, прекрасно зная, что это не навсегда.
♦ В конечном итоге ему пришлось вернуться домой. Не сказать, что его кто-то звал [на него не давили даже по поводу брака или помолвки], но герцогу все хуже и хуже, поэтому место наследника в Гатавале. Проводить время с семьей Артан никогда не любил и необходимость эту принял с неохотой. Все изменилось, все изменились, и его порой пугает то, как на него смотрит родная мать. Что будет, когда деда не станет?

Отредактировано Arthan Tresaith (2023-04-08 16:44:19)